Karina Jelinek comenzó con el modelaje a los 16 años de edad en Córdoba, su ciudad natal, pero mucho antes, en sus años de adolescente participó en diversos concursos de belleza, siendo elegida «Miss Carlos Paz» y «Miss Córdoba».
Más tarde, a los 19 años, deja su provincia y parte hacia Buenos Aires, donde participa en varios castings y queda seleccionada para diversos desfiles y campañas publicitarias.
En 2006 participa en “Show Match”, programa del conductor Marcelo Tinelli, en donde cobra auge su carrera profesional modelo y bailarina.